Regra 1 Levante a Cabeça e Endireite as Costas
“O seu sistema nervoso é simples, com neurónios grandes e facilmente observáveis – as células mágicas do cérebro. Foi desta forma que os cientistas puderam estabelecer com bastante exatidão o mapa dos circuitos neurológicos das lagostas. Isso ajudou-nos a perceber a estrutura e as funções do cérebro e do comportamento de animais mais complexos, incluindo os seres humanos”
“A química do cérebro de uma lagosta derrotada é diferente da de uma lagosta vencedora. Isso reflete-se na sua postura. Se uma lagosta é confiante ou medrosa, isso depende do rácio de dois químicos que controlam a comunicação entre os neurónios da lagosta: a serotonina e a octopamina. Ganhar ou perder uma luta aumenta o rácio do primeiro em relação ao segundo.”
“Consideremos a serotonina, o químico que regula a postura e a fuga no caso da lagosta. As lagostas do fundo da hierarquia produzem menos serotonina. Isso também é verdade para os seres humanos no fundo da hierarquia (e os níveis baixos de serotonina reduzem-se com cada derrota). Um nível baixo de serotonina significa redução na confiança. Significa mais vulnerabilidade ao stress e uma preparação mais dispendiosa em caso de emergência – porque tudo pode acontecer, a qualquer momento, no fundo da hierarquia da dominância (e raramente são coisas boas). Um nível baixo de serotonina significa menos felicidade, mais dor, ansiedade, doença, e uma vida mais curta, tanto entre os humanos como entre os crustáceos. Nos lugares cimeiros da hierarquia da dominância, por norma, os indivíduos têm níveis mais elevados de serotonina, e são menos propensos à doença, depressão e morte, mesmo quando fatores como o rendimento – ou para as lagostas, a comida – são constantes. A importância disto deve ser realçada.”
“Quando uma lagosta derrotada ganha coragem e se atreve a lutar novamente, é mais provável que venha a perder, estatisticamente, do que seria de esperar – tendo em conta lutas anteriores. Já a lagosta que venceu, por outro lado, terá mais probabilidade de ganhar a batalha seguinte. É uma espécie de mundo em que a lagosta vencedora ganha tudo, tal como acontece nas sociedades humanas, onde de um por cento da população – os mais ricos – tem mais dinheiro do que 50 por cento da população mundial mais pobre – e onde as 85 pessoas mais ricas do mundo têm mais dinheiro do que os 3,5 mil milhões mais pobres.”
“O mesmo princípio brutal da distribuição desigual aplica-se ao domínio financeiro – aliás, aplica-se onde quer que haja produção criativa. A maioria dos estudos científicos é publicada por um pequeno grupo de cientistas. Uma pequena porção de músicos produz a maioria da música comercial gravada e vendida. Apenas um punhado de autores vende grande parte dos livros comercializados.”
“Este princípio é também conhecido como a Lei de Price, de Derek J. de Solla Price, o pesquisador que descobriu a sua aplicação à ciência, em 1963... O princípio básico fora descoberto muito antes. Vilfredi Pareto (1848-1923), um polímata italiano, notou a sua aplicabilidade à distribuição da riqueza no início do século XX, e o princípio parece ser verdadeiro para cada sociedade já estudada, independentemente das formas de governo de cada uma. Também se aplica à população de cidades (um pequeno número de cidades tem a maioria da população), à massa dos corpos celestes (um pequeno grupo acumula a maioria da matéria), e a frequência das palavras na linguagem (90 por cento da comunicação recorre apenas a 500 palavras), entre muitas outras coisas.”
“O corpo, com as suas várias partes, precisa de funcionar como uma orquestra bem ensaiada. Cada sistema tem de desempenhar o seu papel de forma apropriada e exatamente ao mesmo tempo, ou espera-nos o ruído e o caos. Por isso é que as rotinas são necessárias. As ações que repetimos diariamente precisam de ser automatizadas. Têm de ser transformadas em hábitos estáveis e seguros, de forma a perderem a sua complexidade e a ganhar os atributos daquilo que é previsível e simples.”
“Tive muitos pacientes cuja ansiedade foi reduzida apenas porque começaram a tomar o pequeno-almoço e a dormir de acordo com um horário previsível.”
“Essa é outra lição – bem mais otimista – da Lei de Price e da distribuição de Pareto: aqueles que têm vontade, provavelmente receberão mais.”
“Alterações da linguagem corporal são um bom exemplo. Se um pesquisador nos pedir para movermos os músculos faciais, um de cada vez, de forma a parecermos tristes ao observador, vamos de facto sentir-nos mais tristes. Se nos for pedido para mover os músculos, um a um, de maneira a parecermos felizes, vamos de facto senti-nos mais felizes. As emoções são, em parte, expressão corporal, e podem ser amplificadas (ou enfraquecidas) por essa expressão.”
“Levantar a cabeça, fisicamente, também implica, evoca e exige que estejamos erguidos metafisicamente.”
“O sistema nervoso responde de uma forma inteiramente distinta quando enfrentamos as exigências da vida voluntariamente. Respondemos a um desafio, em vez de nos prepararmos para uma catástrofe.”
“Procuremos a inspiração na lagosta vitoriosa, com os seus 350 milhões de anos de sabedoria prática. Levantemos a cabeça e endireitemos as costas.”
Maio, 2020